L'histoire de Helly Hansen commence en 1877. Après beaucoup d'années à la mer, le capitaine norvégien Helly Juell Hansen et sa femme Maren Margarethe ont commencé à produire des vestes de toile cirée, des pantalons et des bâches, faites de la grosse toile absorbée l'huile de lin.
Ils ont eu dès la création un impact important sur le marché, parce qu'au cours des cinq premières années ils ont vendu environ 10,000 pièces. En 1878 la société a gagné un diplôme pour l'excellence à Paris l'Expo et a commencé à exporter ses produits.
Au 20ème siècle, Helly Hansen a fait plusieurs percées dans le développement de produits techniques avec le principe du Système 3 couches™. En 1949 le Helox, une feuille mince de plastique PVC translucide cousu dans des manteaux imperméables, repris pour les vêtements d'extérieur oilbased, est devenu le must de la protection pour l'utilisation extérieure. Avec une production de 30,000 manteaux chaque mois le succès était presque immédiat.
La « fibre pile », première polaire à voir le jour a été développée en 1961. Cette nouvelle couche d'isolation était chaude, légère et séchait très vite, idéale pour être utilisée sous la couche protectrice. De nombreux ouvriers ont commencé à l’utiliser cat elle offrait une très bonne isolation thermique et était extrêmement résistante.
Le système 3 couches a été complétée dans les années 1970, avec le développement du LIFA (fibre de polypropylène 100% hydrophobe) pour les sous-vêtements. Cette fibre permet à l’utilisateur de rester au sec et au chaud dans toutes les conditions actives professionnels et sportives.
En 1980, la technologie Helly Tech (membrane imperméable et respirante) a été lancée, utilisant une technologie microporeuse. L'évolution de vestes respirantes et imperméables ont eu un réel engouement sur l'industrie des vêtements de protection.
L'héritage de Helly Juell Hansen est toujours prépondérant dans notre communication. Aujourd'hui notre technologie est utilisée sur la mer, la terre et la neige, par des marins de classe internationale, des skieurs et les aventuriers qui passent leur temps dans des conditions extrêmes.